战胜凯伦-威尔逊这样的高手，也给肖国栋带来了极大的信心。在面对两届世锦赛亚军得主，名将卡特时，肖国栋直接上来就给了对手一个下马威，打出了单杆104分。不过，卡特也不是好惹的，在第二局马上打出了单杆115分进行还击。但肖国栋在第三局表现不错，打出单杆64分，以2：1击败对手。

输了第一轮比赛的肖国栋，第二轮的对手实力可比第一轮对手强多了，为目前世界排名第六的最强90后“囧哥”凯伦-威尔逊。凯伦-威尔逊状态不错，第一轮就直接将另一名90后利索夫斯基击败。而最重要的是，肖国栋与他的对战纪录实在是过于难看，有10次交锋，肖国栋只赢了2场，其余全败。就在球迷们认为肖国栋又要输掉比赛的时候，肖国栋爆发了。第一局就直接打出了单杆84分，以90：12先胜一局。不过，凯伦-威尔逊毕竟实力很不错，他在第二局调整状态，以65：6扳回一局。第三局，肖国栋发挥出色，没有给他机会，以63：9取胜，获得了第三阶段的首胜。

从经验来说，多次征战世锦赛正赛的肖国栋无疑有优势，但是颜丙涛自从夺得里加大师赛冠军、大师赛冠军之后，其实力和自信心已经超过了肖国栋。本场比赛，肖国栋开局打得非常有气势，他直接轰出单杆121分，并零封颜丙涛，1-0强势开局。

肖国栋与丁俊晖年龄相仿，是中国斯诺克八零后球员中的佼佼者与丁俊晖小了两岁。是中国八零后球员当中十分有名的球员。虽然没有达到丁俊晖的高度，可是肖国栋依旧在追逐丁俊晖的道路上前进。本赛季肖国栋的排名有所下滑。在单局限时赛结束以后肖国栋的排名下滑到了第40位，也创造了最近几年他的排名新低。去年开始肖国栋在中国体育兼职做了斯诺克主播。也间接影响了她的训练。虽然上赛季他在直布罗陀公开赛险些击败特鲁姆普闯进决赛。可是最近几年成绩下滑也让肖国栋的排名再创新低。

北京时间4月15日，2021年斯诺克世锦赛资格赛最后一轮争夺全部结束，在最后一个比赛日争夺中，参赛的肖国栋、赵心童、白朗宁三名中国球员全部输球无缘世锦赛正赛。小将赵心童迎战克雷吉，赵心童在5：2领先的情况下被克雷吉追至9：9平，决胜局比赛克雷吉一剑封喉10：9战胜赵心童，赵心童倒在正赛大门之前。名将肖国栋最后一轮对手是沃克林，虽然肖国栋在比赛中打出两杆高分，但整场比赛他都是处于追赶脚步，最终肖国栋7：10不敌沃克林，无缘斯诺克世锦赛正赛。

而目前，除了马克.威廉姆斯3连胜外，肖国栋、山姆.克雷吉、卡特均为2胜1负，保留着夺冠的机会。特鲁姆普、宾汉姆、凯伦.威尔逊1胜2负只要再输一场就基本出局。而利索夫斯基因为三连败，则已经提前出局。对于肖国栋来说，此次夺冠的机会真的不小。一是本身状态不错；二是在这样的短局制赛制下，爆冷的概率更大。